СОТРУДНИКИ Черноморского биосферного заповедника на островах Орлов и Бабий Тендривской залива обнаружили целые поселения крупных морских уток. Это гага обыкновенная. Еще четверть века назад этих птиц, распространенных на Крайнем Севере Америки и Евразии, считали у нас редкими и залетными.
Арктическая утка прежде чем загниздитися в Украину, вела, так сказать, разведывательные полеты над Азовским морем, Ягорлыцким заливом Черного моря. Проявляли ее вблизи Одессы, Киева, Тернополя ... Наконец, арктические переселенцы облюбовали горячий Юг.
Отличить гаг от уток-аборигенов нетрудно: представьте себе оперенную тушку весом два с половиной килограмма, которая тем не менее быстро летит низко над водой. А еще оперение у гаги оригинальное: верх тела белый, по бокам - черные полосы, зеленый чуб, черное надхвостье ...
Орнитологи насчитали на островах Круглый, Орлов и Бабий Черноморского биосферного заповедника уже почти 800 гнезд гаги! Похоже, арктические гости прибыли к нам на постоянное поселение.
Сотрудники заповедника пока называют переселения «курьезом природы». И правда: что заставило Гагу поменять комфортные арктические гнезда на экстремальные южные? Возможно, богаче, чем на Севере, продовольственные «кладовые»? А питаются гаги моллюсками, червями, рачками, животной пищей. Их в заповеднике хватает.